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ドールアーティストへの道

1998年、私は倉敷でシーレ人形による初個展を開催した。評判は上々で、次の年には京都の「昔人形青山」、2000年には原宿「せ・ら〜る」と当時の創作人形作家の登竜門ともいわれた2つのギャラリーでの個展も果たした。2001年にはニューヨークで毎年開かれていた世界最大のドールフェアに声をかけて頂き、私たちのグループは世界で一番有名な人形専門誌「Dolls」でも紹介された。

しかし、良いことばかりではなかった。作家の自覚もなくあっという間にニューヨークまでやって来たことに対する違和感はいなめず、一緒に行ったプロの作家から強烈な攻撃を受け、作家としての意識を考え直す必要に迫られた。

悶々と悩むある日、美術史家であり日本におけるエゴン・シーレ研究の第一人者である水沢勉さんからメールを頂いた。偶然、私のホームページを見てくださったのだ。「発表の折には情報をお教えください」と簡潔に書かれた水沢さんからのメールは、再び私にシーレを作らせる原動力となった。

それ以来、時々助言も頂き、私の人形もだんだんとシーレにふさわしいものになっていったような気がする。

エゴン・シーレ没後100年にむけて

倉敷でのシーレ人形の初個展の時、ご覧くださっていたお客さまから「ウィーンで個展を開きなさいよ」と言って頂き、「はい、それではシーレ没後100年にシーレゆかりの地での個展開催を目指します」と答えた。そして、それは私の人生の目標となった。その時にはまだ20年も先であったシーレ没後100年は、夢のまた夢であり、私は気楽に夢を語り続けた。

毎年個展を開催、企画展にも声をかけて頂くようになり、チェコの現代美術のギャラリー･ルドルフィヌムからも企画展へのオファーを受けた。国内でも奈義町現代美術館（岡山県）、カスヤの森現代美術館（神奈川県）では個展が開催できた。

すべてが順調に見えたが、現実にはシーレ没後100年の前年になっても、ゆかりの地での個展の手がかりは何もつかめていないままであった。そんな中でチェコのチェスキー・クルムロフのエゴン・シーレアートセンターがシーレのアトリエをリニューアルし、制作の場としてアーティストに提供するという話をいち早く聞きつけ、滞在制作の権利を得ていたことだけが唯一の頼りだった。

滞在制作はシーレ没後100年の前年、2017年11月の1カ月間。私はそこに望みを託し、等身大シーレ人形を手持ちで滞在制作先であるシーレのアトリエに持ち込むという暴挙に出た。滞在期間中はSNSで滞在制作の様子を発信し続けた。

これが功を奏したのか、帰国の頃には、エゴン・シーレアートセンターでの展示が決定した。2018年はシーレ没後100年だけでなく、チェコにとって独立100年という節目の年、その翌年が女性に選挙権などの権利が与えられた年ということで女性アーティストに焦点を当てた展覧会がシーレセンターで企画立案中であった。その女性アーティストの一人に私も加えて頂いたのだ。

等身大シーレ人形を残して私は一旦帰国し、瀬戸内市立美術館（岡山県）での個展をこなし、展示する人形を選定、梱包してチェコに送り出し、展示のため3月末再びチェコへ向かった。

ついに夢が実現

チェコに残していた等身大シーレ人形は、オーストリアの映像作家の手でショートアニメとして制作の真っ最中だった。シーレを通じてアーティスト同士の友情を深めることもできた。

現在、私の展示はこのショートアニメと共にエゴン・シーレアートセンターで公開されている（2019年1月末まで展示予定）。

夢が実現したことで私の使命は終わった。しかし、もしかするとこれがスタートなのかもしれない。すべてなすがまま。来年の秋には、あしやシューレ（兵庫県）での個展も決定した。前を向いて新たに踏み出そう。