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あなたの「物差し」は、どんな「物差し」ですか？物差しとは、つまり、物事を計る尺度のことです。何を基準に、「これは良いとか、悪いとか」「こんなことは恥ずかしいとか、恥ずかしくないとか」。世間の人は、どんな尺度を持って、生きているのか……。近ごろの私の、関心事です。私自身、そんなにしっかりとした尺度を持った人間とは言えませんが、近ごろの世の中には、全くといっていいほどモラルが感じられない気がします。何でもありの世の中に、恐ろしさを感じることさえあります。そもそもモラルとは、どこから生まれてくるのでしょうか？　私の場合は、母親の影響が、絶大でした。

大正生まれの母は、しつけが厳しく、とにかく「人様に迷惑をかけない！」が、基本。「人に不愉快を与えるような行動は慎み、常に謙虚な態度で、周囲の人の意見を聞け！」他人がどう思おうと、わが道を行くのが「自由」なのではなく、社会の一員としての、義務や責任を果たしつつ、協調性を持ちながら、自己の実現をしていくのが「自由」なのだと教えられました。

もちろん、言うほどに容易いことではないので、日々、精進、というわけです。特に、子どもたちのしつけには神経を使います。きちんと大人になってほしい、と願うからです。大人の形をして、大人ではない人が多い世の中ですから、世間に良い見本を見つけるのは、大変な作業です。

先日も、子どもたちと地下鉄に乗っていたときのこと。降車駅で扉が開いたので、降りようとしたその瞬間、目の前に、小学校の高学年くらいの姉弟と、母親が、降りる人波の真ん中に飛び込んできて、人をかき分け、われ先にと椅子に座ってしまいました。電車はそれほど混んでいるわけでもなく、降りる人を待って乗っても、十分に間に合ったと思われます。「ママ！信じられない！」と、声を上げたのは、年ごろも近い、私の娘。「親が一緒なのに！」と、続けて息子。ごもっともです。突き飛ばされそうになった、わが子を庇いつつ、同じ母親として、複雑な思いが残りました。

公共の場で、マナーの悪い人は、大人も子どもも多く見られますが、どうでしょう？　飲酒運転しかり、いじめ問題しかり、子どもの虐待しかり……。自己中心的で、わがままな考えから、人に危害を加えることを、へりくつや言い訳で正当化する人間の「尺度」とは、いったいどんなものなのでしょうか。その「尺度」は、どうやって培われたのでしょうか。

ほんの少し立ち止まって、自分自身と向き合ってみてはどうでしょうか。家族と、社会と、向き合ってみてはどうでしょうか。自分の物差しは、どんなものなのか……。考えてみてはどうでしょうか。